– symbolický zápis chemickej reakcie, jej začiatku a konca, pričom na jednej, obyčajne ľavej strane sa uvádzajú chemické vzorce a počty častíc reaktantov a na druhej strane, obyčajne pravej, sa uvádzajú chemické vzorce a počty častíc produktov, ktoré sa zúčastňujú na jednom základnom chemickom obrate.
Chemické rovnice musia vyhovovať zákonu zachovania hmotnosti, podľa ktorého látkové množstvo toho istého prvku musí byť na obidvoch stranách rovnice rovnaké.
Napríklad chemická rovnica vody sa zapisuje takto:
2H2 + O2 = 2H2O
a čítame ju takto:
dve molekuly vodíka sa zlúčia s molekulou kyslíka. pričom vzniknú dve molekuly vody.